Le Heat Staking est un processus à chaleur pulsée pour assembler deux pièces ou plus dont une au moins est en plastique. Le processus consiste à déformer le plastique par la chaleur et la force durant un temps prédéfini. L’assemblage est réalisé en déformant partiellement la pièce en plastique pour l’ajuster à l’autre pièce.
Le Heat Staking facilite l’assemblage du métal sur le plastique et est habituellement utilisé dans les applications à grand volume / faible coût comme par exemple dans la construction automobile, l’informatique et l’électroménager.
Le plastique est déformé en chauffant à une température supérieure à la température de transition vitreuse. De l'air surchauffé ou une thermode sont utilisés à cet effet. La pression est alors appliquée pour créer le jalon. Après la formation du jalon, le plastique doit être refroidi sous la température de transition vitreuse. Le refroidissement est réalisé à pression constante pour assurer une bonne fixation des pièces. L’air comprimé peut être appliqué pour refroidir lorsqu’une thermode est utilisée.
La chaleur est utilisée pour faciliter la création du jalon. Le contrôle de la chaleur est critique, en particulier pour les plastiques chargés de verre qui ont souvent une fourchette de traitement de moins de 10 degrés Celsius. Si la température est trop élevée, les fibres de verre sortent du plastique et la surface devient rugueuse et adhère à la thermode. Si la température est trop basse, le plastique se fissure en raison de la déformation à froid.
Pièce positionnée sur la base de plastique par agrafage - Chaleur et force - Refroidissement à l’air comprimé - Déclenchement, ensemble fini