El encastrado térmico es un proceso térmico de impulsos que se utiliza para unir dos o más partes, donde al menos una de las partes es de material plástico. El método consiste en deformar el material plástico aplicando calor y presión durante un tiempo específico. La unión se produce por la deformación parcial de la pieza de plástico para fijarla a la otra pieza.
El encastrado térmico permite una fácil unión de metal y material plástico y se utiliza generalmente para la producción a bajo coste y de alto volumen en las industrias automotriz, electrónica de consumo y TI.
La deformación del material plástico se lleva a cabo aplicando calor a una temperatura superior a la de la transición vítrea. Para ello, se utiliza aire caliente o un termodo. A continuación, se aplica presión para crear la unión. Después llevar a cabo la unión, el material plástico se debe enfriar por debajo de la temperatura de transición vítrea. El enfriamiento se lleva a cabo bajo una presión constante para asegurar una buena fijación de las piezas. Cuando se utiliza un termodo, se puede utilizar aire comprimido para enfriar las piezas.
El calor se utiliza para facilitar la unión de las partes. El control de la temperatura es crítico, especialmente cuando el material plástico está reforzado por fibra de vidrio, ya que el margen de procesamiento es a menudo inferior a 10 °C. A temperaturas excesivamente altas, las fibras de vidrio se desprenden del material plástico, dando lugar a una superficie rugosa que se adhiere al termodo. A una temperatura demasiado baja, el material plástico se quiebra debido a una deformación demasiado fría.
Pieza colocada en una base de plástico con stoke - Calor y fuerza - Refrigeración con aire comprimido - Liberación; montaje terminado